Jean Rosenthal es considerada una de las pioneras del diseño de iluminación teatral. Comenzó a especializarse en un momento en el que la iluminación de un espectáculo era manejada por el director de escena o el maestro electricista. Durante sus 33 años de carrera, logró que la diseñadora de iluminación se uniera a la dirección escénica y vestuario como miembro del equipo artístico y de producción.
Eugenia (Jean) Rosenthal nació en la ciudad de Nueva York el 16 de marzo de 1912.Después de estudiar actuación y danza en el Neighborhood Playhouse durante el año académico 1929-1930, se convirtió en asistente técnica de Martha Graham, miembro de la facultad de danza de la escuela. Este fue el comienzo de una asociación de por vida con Graham y su compañía de danza. Entre 1936 y su muerte en 1969, diseñó la iluminación de cincuenta y tres espectáculos del repertorio de la compañía. Regresó al Neighborhood Playhouse como asesora de producción durante las temporadas 1937-38 y 1940-41.
Algunas de sus principales contribuciones fueron la eliminación de las sombras mediante el uso de inundaciones de luz en el escenario y el control de ángulos y la masa de iluminación para crear contrastes sin sombras. Parte de la iluminación característica que hizo para Balanchine y el haz de luz diagonal que creó para Graham («El dedo de Dios de Martha»), se han convertido en estándares esenciales del repertorio de iluminación.
Fue diseñadora de luces para cientos de producciones, incluyendo muchas producciones de Brodway, el Ballet de la Ciudad de New York y la Ópera Metropolitana.
Varios de los diseños que creó para el New York City Ballet y la Martha Graham Dance Company todavía están en el repertorio de la compañía. Debido a que se han conservado los conceptos originales, los especiales y la ubicación de las entradas, el programa aún lleva el crédito: «Iluminación de Jean Rosenthal».
Este trabajo en papel, que incluye dibujos, tablas de conexión, hojas de enfoque y hojas de referencia se puede ver en The Lighting Archive, donde puedes acceder desde aquí:
https://thelightingarchive.org/show.php?show_id=10
Además de sus numerosos proyectos de iluminación, diseñó la escenografía de tres espectáculos de Broadway y escribió varios artículos sobre iluminación y producción técnica para revistas como Theatre Arts, Opera News, Musical America o Impulse.
A fines de la década de 1950, comenzó a desarrollar planes para un libro sobre diseño de iluminación. Durante los primeros años de la década de los 60, Jean estuvo en constante demanda, por lo que trabajó poco en el libro. En 1968 le diagnosticaron cáncer así que en sus largas estancias en el hospital pudo finalmente dictar el material esencial que se convertiría en la base de su legado final. La magia de la luz, que ha estado agotado durante mucho tiempo, se publicó en 1972. En España debemos seguir a la espera de una traducción al castellano, pese a ser un material indispensable para entender la evolución de la iluminación escénica. Aquí tenéis el enlace a la versión inglesa:
https://www.iberlibro.com/9780316931205/Magic-Light-Craft-Career-Jean-0316931209/plp
Para saber más: https://ibtheatre201416.weebly.com/jean-rosenthall.html
La mujer en las Artes Escénicas 